Âge des Ruines

À la fin de l’Âge des Royaumes, une série de bouleversements politiques, sociaux et naturels entraîne la chute de nombreux États. Pendant des décennies — peut-être des siècles — le monde fait face à de grandes transformations: redécoupage des frontières, effondrement d'institutions, altérations du paysage même. Cette période étant plongée dans le chaos, son étude est particulièrement difficile pour les historiens actuels.

C’est également à cette époque que l’activité magique connait un essor fulgurant, sans lequel certaines civilisations auraient sombré. Cette montée inexorable des art occultes marque la transition vers l’Âge des Arcanes.

Pandémie et abominations

L’ère s’ouvre sur une pandémie, considérée aujourd’hui comme la plus dévastatrice de l’histoire. Son origine demeure obscure: ni son point de départ, ni ses causes ne sont clairement établis. À cette époque, la maladie se répend à travers les continents, n’épargnant ni les villages isolés ni les cours royales. Impuissants, les apothicaires ne peuvent qu’atténuer les souffrances.

Cette disruption dans le paysage géo-politique s'empire avec le temps. Probablement dû aux conditions d'hygiènes et aux cadavres laissés à l'abandon, la présence de créatures nécrophages s'intensifie dans les régions touchées. Face à la maladie et aux abominations, certains chefs d'états finissent par céder à l’impensable: recourir aux arts interdits de la magie.

Recrudescence de la magie

Pour soigner les élites tombées malades et chasser les créatures nécrophages, les praticiens de la magie sortent de l’ombre. Dans plusieurs régions, ils cessent d’être pourchassés, et leur art, jusqu’ici proscrit, retrouve une certaine légitimité. Selon les cultures, différentes pratiques sont employées: magie primale, rituels divins, arcanisme structuré ou arts occultes…

Quelle que soit la tradition, certains mages en profitent pour gravir les échelons, se présentant comme prophètes ou émissaires des dieux. Cela leur permet d’accéder à des ressources, tant pour la pratique que pour la théorisation des arcanes.

Les historiens estiment que cette démocratisation a rendu la magie progressivement plus accessible, permettant l’accomplissement de sorts et de rituels jusqu’alors jugés impossibles.

Cataclysmes

Le milieu de cette période fut marqué par une série de cataclysmes majeurs. Séismes, ouragans, tsunamis: les éléments se sont acharnés sur le monde pendant ce qu'on pense être des années. Cette phase reste très floue pour les historiens — rares sont les écrits à avoir survécu, et la mémoire collective repose surtout sur un héritage oral fragmentaire. Les légendes racontent que des titans surgirent du sol pour assiéger les cités et les emporter avec eux dans les profondeurs des abysses.

Plusieurs théories circulent sur l’origine de ces bouleversements. Certains évoquent un événement d’ordre climatique ou astral; d’autres avancent que la généralisation de la magie aurait profondément perturbé l’équilibre du monde.